Os primeiros dias num lar: a adaptação de quem chega

Para a equipa, a entrada de um novo residente é um dia de trabalho com mais papéis. Para a pessoa que chega, pode ser um dos dias mais difíceis da vida. Deixou para trás uma casa, um bairro, rotinas de décadas. E muitas vezes não foi ela quem decidiu.

Os primeiros dias e semanas pesam muito na forma como a pessoa vai viver o resto da sua estadia. Não há fórmulas, mas há coisas que as equipas fazem bem, e sinais que vale a pena não ignorar.

O que a pessoa perde ao entrar

É fácil pensar na mudança como uma troca: sai uma casa, entra um quarto com cuidados. Para quem chega, a lista de perdas é mais longa:

• A casa, com os seus cheiros, ruídos e cantos conhecidos. É ali que estão as memórias.
• As rotinas: a hora de acordar, o café na varanda, o programa de rádio, a volta ao quarteirão.
• Os objetos: os móveis, as fotografias, a manta do sofá. Raramente cabem num quarto partilhado.
• O controlo: sobre o que come, quando toma banho, quem entra no quarto.
• Os vizinhos e o lugar: a mercearia, a igreja, a paragem do autocarro, as pessoas que a cumprimentavam pelo nome.

A literatura de enfermagem tem um nome para o conjunto de reações que isto pode provocar: síndrome de stress de relocalização. Inclui ansiedade, confusão, tristeza, isolamento e sensação de perda de controlo. Os estudos discordam sobre a frequência real, e alguns autores alertam que o rótulo pode esconder uma depressão que precisa de ser avaliada como tal. Mas a ideia de fundo é sólida: mudar de casa na velhice é uma perda, e deve ser tratada como uma.

O que a família sente

Para a família, a decisão raramente é simples. Muitas vezes chega depois de meses ou anos a cuidar em casa, de um internamento, de uma queda. Mistura alívio com culpa, e cansaço com dúvida. Escrevemos sobre esse cuidado em casa em o cuidador informal.

Algumas coisas que as famílias costumam precisar de ouvir:

• Que a adaptação leva tempo e tem dias bons e dias maus, sobretudo no início.
• Que não há uma frequência certa de visitas. As associações de Alzheimer notam que algumas pessoas precisam de visitas frequentes nas primeiras semanas e outras precisam de algum espaço. É uma conversa a ter com a equipa.
• Que a sua informação é preciosa. Ninguém conhece a pessoa como a família, e é isso que permite à equipa cuidar bem.
• Que podem continuar a cuidar, de outra forma: trazer objetos, participar em atividades, ser a ponte com a vida de antes.

O que as equipas fazem bem

Nos lares onde as entradas correm melhor, há quase sempre as mesmas práticas, e nenhuma é cara.

Conhecer a história de vida antes. Saber de onde a pessoa vem, o que fez, de que gosta, o que a irrita, como se chamam os netos e o cão. A Alzheimer's Society recomenda que a família passe à equipa hábitos de uma vida, gostos e rotinas diárias, e há instrumentos simples para isso. A nossa ferramenta gratuita História de vida, em /ferramentas/, ajuda a reunir temas, lugares e pessoas importantes, de forma que a equipa os tenha à mão desde o primeiro dia. Falámos de outras em ferramentas gratuitas para quem cuida.

Trazer objetos de casa. Uma fotografia na mesa de cabeceira, a manta, um relógio, uma cadeira. Um objeto conhecido diz «isto também é meu» de uma forma que nenhuma decoração consegue.

Manter rotinas antigas, sempre que possível. Quem tomou banho à noite durante sessenta anos não precisa de passar a tomá-lo de manhã porque a escala é assim. Quem acordava às sete pode continuar a acordar às sete. Pequenos ajustes fazem uma diferença grande.

Um profissional de referência. Uma pessoa da equipa que acompanha a entrada, se apresenta pelo nome, explica como funciona a casa e é o primeiro contacto da família. Para quem chega desorientado, uma cara que se repete é um ponto fixo.

Apresentar, não largar. Mostrar a sala, os horários, apresentar dois ou três residentes com quem a pessoa possa ter afinidade. Perguntar o que gostaria de fazer, em vez de a inscrever em tudo.

Estas práticas são também as perguntas que fazemos sugerir às famílias que estão a escolher um lar.

Sinais de que a adaptação não está a correr bem

Uma tristeza inicial é esperada. O que preocupa é quando os sinais persistem ou se agravam:

• recusa persistente em comer ou beber;
• isolamento prolongado no quarto, recusa de qualquer contacto;
• perturbações do sono que não melhoram;
• aumento marcado da confusão ou agitação, sobretudo se surgir de repente;
• frases de desesperança, como «já não vale a pena»;
• perda de peso, quedas novas, abandono de cuidados pessoais.

Estes sinais justificam falar com a equipa clínica do lar e com o médico de família. Tristeza persistente pode ser depressão, e a depressão trata-se. O isolamento prolongado tem também custos próprios, de que falámos em solidão e isolamento social.

Onde o RVer pode entrar, e onde não

Não nos primeiros dias, e nunca à força. Quem acabou de chegar precisa de pessoas, de rotinas e de tempo, não de uma atividade nova com um equipamento na cabeça.

Mais tarde, se a pessoa quiser, um lugar da sua terra, a praça da aldeia, a igreja onde casou ou a praia das férias, pode ser um bom ponto de partida para conversa com quem a está a conhecer. A história de vida ajuda a escolher, e se o lugar dela não estiver na biblioteca isso diz-se com honestidade, como explicamos em quando o lugar da pessoa não está na biblioteca. A sessão é curta, acompanhada, e para quando a pessoa quiser.

Em resumo

• Entrar num lar é uma perda: de casa, de rotinas, de objetos e de controlo. Merece ser tratada como tal.
• A família vive alívio e culpa ao mesmo tempo; precisa de informação, de tempo e de um papel.
• Conhecer a história de vida antes, trazer objetos de casa, manter rotinas antigas e ter um profissional de referência são práticas simples que ajudam.
• Recusa alimentar, isolamento prolongado, confusão súbita ou desesperança são sinais para falar com a equipa clínica.
• Atividades novas, incluindo realidade virtual, vêm depois, quando e se a pessoa quiser.

Este artigo é informativo e não substitui avaliação clínica. Se a pessoa que entrou num lar mostrar sinais persistentes de tristeza, recusa alimentar ou confusão, fale com a equipa clínica ou com o médico de família; em Portugal, o SNS 24 (808 24 24 24) pode orientar e, em emergência, ligue 112.

O RVer é um sistema de realidade virtual para uso clínico concebido para ambientes de saúde, cujo produto base está registado como Dispositivo Médico Classe I no INFARMED (CDM 94571546) e na EUDAMED (Basic UDI-DI 56006195127RVERTZ), e ostenta marcação CE ao abrigo do MDR 2017/745. Os módulos RVer Motion, RVer Neuro e RVer Exposure estão em desenvolvimento e não estão abrangidos por esse registo.